本书共分11部分，分别对染色体结构、DNA的复制形式与特点、DNA的转座、遗传密码的破译、蛋白质的合成和运转、基因表达调控的原理、癌症与癌基因活化、免疫缺损病毒（HIV）的分子机制等现代分子生物学中的重大问题做了全面系统的分析。其中第一、二章介绍了分子生物学、染色体与DNA 的基本概念，第三至四章回顾7从DNA到RNA以及从mRNA到蛋白质的生物信息流，第七至八章叙述了参与原核、真核细胞基因表达调控的各种元件，探讨了DNA甲基化、蛋白质磷酸化、乙酰化修饰及各种不同环境因子对基因活性和功能的影响，第九至十章讨论了疾病与人类健康、基因与发育等重要生命现象的分子生物学基础，第十一章则讨论了基因组学与比较基因组学研究的最新成果。此外，本书还在第五、六两章讨论了主要分子生物学实验的技术和原理。